微风穿过河谷，拂动着一面暗红色的大旗，旗帜上用金线描出“西营八大王”五个大字。
河谷附近人喊马嘶，无数的人影在河谷中打水饮马，两侧的山腰上在小娃子的背后。
马兵把手收了回去，斜睨着小娃子片刻后道，“可是个孩儿军？”
小娃子漠然的回道，“你可是个厮养？”
马兵脸色一变，狠狠地瞪着小娃子，“老爷问你话，你敢不答，想寻死怎地？”
“你不是我长家，小爷不想答你。”
唰一声响，马兵已将腰刀抽在手中，周围的厮养纷纷躲避，几个孩儿军叫喊一声，跑回那废墟中翻出武器，飞快的跑回来，与那马兵对峙。
其他几个还在看马的马兵围过来，纷纷抽出刀叫骂，孩儿军这边又聚集起几人，他们虽然身材精瘦，却比那些马兵还要气势汹汹。
场中剑拔弩张，领头的马兵并不打算退缩，他盯着眼前的小娃子，“这骡子老爷我看上了，拿两个厮养与你换。”
小娃子仍是面无表情，缓缓抽出自己的腰刀，“拿你命来换。”
周遭围观的厮养听到这话，慢慢往外边退去，流寇群落中，抢夺随时都存在，焦点是马骡和粮食，这两样都是保命的关键，常常引起打斗，看今日的情形，少不了拼杀。
马兵脸上肌肉抽动，握刀的手捏得发白，对面的一群孩儿军有十多个，比他们多出几倍来，兵器虽然有点破，但也是能杀人的，他们颇有点跃跃欲试，一副要拼命的样子，马兵觉得有些不好对付，但又不能丢了脸面，有点骑虎难下。
几个马兵互相交换着眼神，场中一触即发。
正在此时，远处突然一阵嘈杂，附近的厮养大声欢叫。
小娃子往后退了一步，往那边看过去时，发现有一面红旗从西边过来，旗下是源源不断的马兵，一直到了八大王老爷的营房才停下。
小娃子不识字，但那面红旗看过好多次了，是高闯王的旗帜，跟他想的一样，八大王老爷是要等着跟高闯王汇合。
马兵咬咬牙，举起手中的腰刀对着小娃子点了两下，领着几个马兵走了。
一群孩儿军在后面笑骂，小娃子对他们摇摇手，示意他们不要再挑衅，这才把腰刀收回刀鞘。
老头牵着骡子过来担忧的道，“领头那个是老营的，你这娃，骡子给他也罢。”
小娃子摇摇头，“骡子值钱，不给他。”
老头还要劝说，八大王大旗处一片欢呼，又有两支马队到来，旗号不熟悉，不知是哪家的。
“爷你给骡子多喂些豆子，这两日就要走远路了。”
老头哎了一声，“河南还是湖广。”
“有吃的都成。”
小娃子嘴角抽搐了一下，“能去桐城最好。”
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