当萧摩诃动身北上的时候，泾州石梁城外，陈军早已经集结完毕。
与淮南的许多城池一样，石梁城也是依着水系而建立，边上便有一大湖，水渠河道相互勾连，如果真要从速增援，乘小舟，一日可往返数次，但是身在中军大船上的吴明彻，这会儿却并不驱令大军速行，立在甲板上作闭目假寐之状。除了船外水流和周遭军士集结鼓号声外，还混合着民夫摇橹的声响。
身后传来甲叶碰撞的响动，一身重甲的程文季大步流星来到吴明彻身后，抱拳禀告道：“将军，水陆并骑一万四千余众已集结完毕，一俟下令，即可攻城！”
吴明彻闻言后便微微颔首，睁开双目，沉声道：“按部就班开始攻城，接下来不用再报了，使人去查看寿阳那边有什么反应。王琳若不死，此战胜负终究难讲。”
程文季当即便恭声应诺，正待要转身离开，却又听吴明彻开口询问道：“少卿，朝廷那边的风声你听说了吗？”
程文季脚下一顿，而后犹疑道：“据说陛下有撤军言和之意，但被徐尚书所阻……”
程文季抬头狐疑看向吴明彻，不知道吴明彻问起这个是什么意思。吴明彻又是闭目叹息一声，而后言道：
“自从周国失去关中，我们的大势去了一半，陛下及群臣心怀顾虑也是难免的，但如果是这样，反而更要尽早将淮南收回来……北朝太强了，南朝人口只数百万，根本无法与北朝相争的。
如果我们拿不下淮南，少则十数年，多则二十年，我朝必有亡国之患，陛下爱惜羽毛，不愿冒险北讨，可大家都不会去想，没有淮南，面对一个统一的北朝，我朝要如何守住江山国祚，只凭一条区区长江吗？”
程文季无言以对，吴明彻双手扶栏，眺望河面。
“……我知道此行凶险，希望上天助我，此战能获全功！”
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